TOSSEN, en breton, signifie tertre, petite colline, éminence, monticule. Dans les langues du groupe germanique, la racine « toss » a donné de nombreux dérivés : le célèbre toss-up des Highlanders écossais, ou jet de troncs d’arbres, le toss, ou tirage à pile ou face. Cette racine comporte la notion de « jeter ». On retrouve ainsi tossen en tant que nom commun en allemand, danois et autres langues germaniques. Ce qui explique que le patronyme TOSSEN existe aussi dans ces pays, ainsi qu’en Belgique, mais n’a semble-t-il aucun rapport ni aucune origine commune avec les TOSSEN de Bretagne.
À notre connaissance, la première mention de notre patronyme date du 9 janvier 1513: «[…] Et pareillement reporte et les aultres tesmoings scavoir Perrot Le Vaillant avoir veu plect entre les parroessiens et ung nommé Bréhant ouquel appartenoit pour lors lad. métairie sur débat de la contribution de fouage de lad. métairie, pour la conduitte duquel proceis estoit procureur desd. parroessiens Jehan Even et Ollivier Tossen, mais ne scavent qui obtint gain de cause, et est ce que dépozent. Faict le lundy 9é janvier 1513. » Source : La NOBLESSE BRETONNE AUX XVe ET XVIe SIÈCLES par de R. de LAIGUE.
Des années 1700 jusqu’aux alentours des années 1860, on retrouve de nombreux TOSSEN dans les paroisses situées au nord-est de Vannes : Plaudren, St-Nolff, Loqueltas, Monterblanc et les paroisses, puis communes autour de ce noyau de Plaudren, qui semble le berceau de notre patronyme. On en retrouve aussi, plus rares et disséminés, dans les deux autres départements « bretonnants » (22 et 29). Pendant la Révolution, ces petits paysans se rangent naturellement au côté des Chouans. Au moins deux, Étienne et Pierre, le payent de leur vie. À la fin du XIXe siècle, le nom se raréfie en Morbihan. Depuis, ce département n’a pas vu naître un Tossen depuis la dernière guerre.
Selon « L’Internaute », il n’y aurait plus que 21 personnes en France à porter ce nom de TOSSEN. Deux seulement résident actuellement en Bretagne (22) mais sont nés en région parisienne. Ce n’est donc pas seulement un patronyme qu’il convient de préserver, mais aussi un pan de mémoire, un véritable patrimoine familial, avant qu’il ne sombre dans l’oubli. Nous aimerions qu’autour de ce nom puissent se rassembler les « survivants »...
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